Camino : Arzúa → O Pedrouzo (20 km) - juin 2025
Arzúa s’est développée au XIe siècle, à l’apogée du Camino, quand elle était traditionnellement la dernière étape avant Santiago ; dans le Codex Calixtinus, elle est citée sous le nom de Vilanova. La ville est aujourd’hui connue pour son fromage et son miel.
Vers 9 h 15, nous commençons cette étape en empruntant la rúa Cima do Lugar, nous y découvrons la chapelle Santa María Magdalena. C’est l’unique vestige d'un monastère fondé par les moines de Santa María Magdalena de Sarria, dont le but était d'accueillir et d'assister les pèlerins sur le Chemin.
À partir de 1692, la communauté s'installa à Saint-Jacques-de-Compostelle et le monastère tomba en désuétude. Seule la chapelle subsiste aujourd'hui. Rénovée en 1984, elle abrite, depuis 2006, un centre culturel accueillant diverses expositions.
L’église de Santiago se trouve un peu plus bas, au début de la rúa do Carme. Datant de la fin du XIXe siècle, elle a été érigée sur les ruines d’une église baroque ; le clocher provient de l’ancien édifice.
À la sortie de la ville, par un chemin gravillonné, nous descendons vers le río Vello (affluent du río Brandeso). Le ruisseau franchi, le chemin monte vers le hameau d’As Barrosas en passant à côté d’un monument érigé en mémoire de Ramón Pazos Seaje.
Accompagnés de nombreux marcheurs, nous descendons un large chemin de terre, sous les chênes, aboutissant au río Brandeso (affluent du río Iso). De l’autre côté du ruisseau, nous montons, via le hameau de Pregontoño, jusqu’à la N547.
Par un tunnel, nous franchissons la grand-route et poursuivons l’ascension, entre les terres cultivées, jusqu’au hameau d’A Peroxa. À la sortie de ce dernier, nous prenons, à côté d’une propriété privée, un chemin forestier descendant vers le rego do Ladrón.
Le Camino progresse ensuite, en légère montée, sur d’agréables chemins bordés de chênes et d’eucalyptus. Après 1,3 km, nous traversons l’autoroute A54 avant de descendre vers le hameau d’A Calzada.
Pour rejoindre le village suivant (A Calle), nous marchons, pendant 1,7 km, en quasi ligne droite, sur un large chemin de terre à l’ombre des chênes et des châtaigniers. La toponymie des lieux traversés (la Chaussée, la Rue) évoque forcément le Camino.
Au-delà d’un bar-restaurant à la décoration originale, un sentier nous mène au hameau adjacent de Lengüelle. Les trois kilomètres suivants sont une succession de chemins de terre passant par divers hameaux (Boavista, Granxa de Dorindo, O Castro) qui disposent tous d’un bar-restaurant.
À l’entrée d’A Salceda, le Camino retrouve la N547 qu’il va longer, de plus ou moins près, toute la suite de l’étape, soit durant 9 km ! Fort heureusement, la plupart du temps, nous marcherons sur des sentiers ou chemins de terre.
Après un tronçon de 400 mètres, une petite variante se présente déjà ; celle-ci emprunte un chemin passant à côté d’un monument en souvenir de Guillermo Watt, décédé ici en août 1993.
Nous traversons la grand-route pour emprunter un agréable chemin, en lisière de forêt, en direction d’As Ras. À la sortie du hameau, nous franchissons, grâce à un tunnel, la N547 et, par un chemin de terre, nous parvenons à A Brea. Au-delà d’une fromagerie, nous revenons au bord de la nationale.
Tandis que le parcours « officiel » évolue durant un kilomètre le long de la grand-route, nous décidons, après une imposante fontaine datant de 1999, de prendre une petite variante. Celle-ci nous permet, de l’autre côté de la N547, de bénéficier d’un bref tronçon loin de la foule des pèlerins.
Un peu plus loin, nous avons la possibilité de rester sur le chemin (à côté de la grand-route) ou d’effectuer un petit détour pour découvrir, de l’autre côté de la N547, la fontaine et l’ermitage Santa Irene. Étant donné que c’est le seul patrimoine religieux sur l'étape, nous optons pour le parcours « officiel ».
L'ermitage date de la fin du XVIIe siècle. Selon les récits historiques, en 1808, lors de la guerre d'Indépendance, les troupes napoléoniennes, avant d'atteindre Saint-Jacques-de-Compostelle, s'arrêtèrent ici et pillèrent les lieux.
La fontaine, située un peu avant, dispose d’une niche qui abritait, jusqu’aux années 1980, une statue de la sainte portugaise. L'histoire raconte que les eaux de la fontaine ont le pouvoir de guérir tous les maux et d’offrir la jeunesse éternelle…
Nous retraversons la N547 et la suivons sur 500 mètres avant de nous en éloigner légèrement pour un chemin évoluant entre les eucalyptus. Grâce à un passage aménagé sous la voie rapide, nous franchissons encore une fois celle-ci.
De l’autre côté, par un chemin forestier, nous descendons vers A Rúa. La route d’accès à ce hameau nous ramène, après avoir franchi le rego do Burgo, à la N547. Si la grande majorité des marcheurs se dirige directement vers O Pedrouzo en suivant la grand-route, nous restons encore un peu sur le Camino.
Après une borne annonçant l’arrivée à moins de 20 km, nous prenons un chemin forestier montant, sous les arbres, jusqu’aux installations sportives communales, dont les murs sont ornés de belles fresques. De là, il ne nous reste qu’à descendre vers le centre d’O Pedrouzo.
